A l'origine de l’emballement médiatique, une "story "(ensemble de messages) postée sur le réseau social Snapchat par un étudiant grenoblois de 19 ans, comme l'a noté Numerama. L'un des messages annonce une "purge" pour la nuit du 31 octobre, incitant tous les quartiers grenoblois à "monte[r] une équipe". Quand deux d'entre elles se croisent dans la rue, "obliger [sic] de s'affronter!!!". "Tous les coups sont permis", précise aussi l'étudiant. Les messages Snapchat disparaissant rapidement après leur envoi, seul le snap suivant, dont la capture d'écran a tourné sur internet, est encore visible sur les réseaux sociaux.