Le 23 mai dernier, le journaliste de France Info Matteu Maestracci, ancien du service des sports de la radio, pose sur Twitter cette question : "Ingénument, sans vouloir polémiquer ou donner des leçons : est-ce normal / autorisé / légal pour des journalistes sportifs d’être rémunérés par des sites de paris sportifs en ligne ?"

L'interrogation se comprend : les journalistes "sportifs" qui se prêtent à des opérations de publicité et de sponsoring au profit de diverses marques sont nombreux. Il arrive même, comme l'observe encore Maestracci, de voir l'animateur d'une émission spécialisée réapparaître au beau milieu de la page de pub qui vient de l'interrompre. Si le phénomène des "collaborations extérieures" n'est pas nouveau ni propre aux rédactions sportives, il a pris une ampleur sans précédent au cours des dernières années. Il concerne évidemment celles et ceux dont le visage est connu. Dans l'ombre, des journalistes sportifs continuent de faire leur travail de manière beaucoup plus orthodoxe.

ambassadeurs de sites de paris sportifs

Les opérateurs de paris sportifs sont les premiers "employeurs" de journalistes sportifs. Hervé Mathoux, présentateur du Canal Football Club, l'émission phare du football en France, est récemment devenu l'ambassadeur de BetStars, pour qui il a réalisé une trentaine de vidéos au cours du seul mois de mai. 

Jovial présentateur de la chaîne spécialisée BeIN Sports, Alexandre Ruiz livre la primeur de ses pronostics à NetBet. Ses collègues Marie Patrux et Smaïl Bouabdellah émargent chez Parions Sport (Française des jeux) avec le même genre de formats, tandis que Darren Tulett présente une émission pour Winamax. Winamax peut aussi compter sur les prestations de Carine Galli (M6 / W9) et Nabil Djellit (qui contribue à divers médias spécialisés). Même le preux Didier Roustan (La Chaîne L'Équipe), défenseur d'un football plus pur et plus citoyen, a rejoint cette écurie – qui emploie aussi, pour sa branche poker, le polémiste vedette de RMC Daniel Riolo.

Hormis les sociétés de paris en ligne, dont la présence comme sponsors et annonceurs est devenue massive depuis leur légalisation en 2010, d'autres acteurs économiques du monde sportif participent à la danse. Vanessa Le Moigne (BeIN), France Pierron (La Chaîne L'Équipe) et Carine Galli représentent Orange dans ses opérations liées au football – notamment "Orange passeur d'émotions" dans le contexte de la Coupe du monde 2019 –, et les relayent sur leurs comptes Twitter. Carine Galli a ainsi animé le "lancement du dispositif" au Parc des Princes le 21 mai, auquel a également participé Candice Rolland (La Chaîne L'Équipe). On retrouve "le journaliste Alexandre Ruiz, en mission pour le CIC" dans une série de vidéos diffusées sur Twitter et Facebook pour promouvoir "l'engagement [de la banque] au cœur de la communauté «e-sport business»". Il fait aussi la promotion de la société Idalgo, prestataire de statistiques sportives et d'applications de pronostics.