Jusque là, le système de santé américain reposait sur une assurance proposée par l'employeur (avec ou sans participation plus ou moins importante de l'employé) ou sur une assurance individuelle, plus (depuis 1965) deux systèmes subventionnés par l'état fédéral qui concernaient 98 millions de personnes en 2009 : Medicare réservé à certaines personnes handicapées et aux plus de 65 ans, Medicaid pour les bas revenus en fonction de critères et de modalités qui varient d'un état à l'autre.

La photo de Une du Los Angeles Times montre Obama et Biden, son vice président, qui applaudissent devant l'écran ...