Alerte ! Le gouvernement vient de déjouer une menace pesant sur la jeunesse du pays, et notamment la classe d'âge 2015, celle qui fréquente actuellement les classes de CM2 : cette menace s'appelle Jul, bédéaste, auteur de plusieurs albums de Lucky Luke, et aussi notamment de la série "Silex and the city". Le ministère de l'Education lui avait commandé une adaptation dessinée de La Belle et la Bête, conte écrit en 1756 par Jeanne-Marie Leprince de Beaumont, adaptation destinée à être tirée à 900 000 exemplaires, pour fournir, comme chaque année, une distrayante lecture d'été à ladite classe d'âge.

Achevé, l'album est prêt à partir à l'impression quand, le 17 mars, la directrice générale de l'enseignement scolaire (DEGESCO), Caroline Pascal, suspend le processus : le livre ne sera pas imprimé. "Nous avons considéré qu’il n’était pas adapté à l’approche éducative attendue pour des élèves de CM2, explique au Monde la puissante haute fonctionnaire, épouse de l'écrivain Camille Pascal, ex-"plume" de Nicolas Sarkozy et ex-collaborateur de Valeurs Actuelles. Nous avions expliqué à Jul, en décembre, qu’une forme de modernisation et de réactualisation était recherchée, tout en conservant les codes de ce conte du XVIIIe siècle. Cette opération s’adresse à des enfants de 10 ans qui doivent pouvoir lire ces livres chez eux, sans accompagnement pédagogique. La dernière version de son travail ne correspondait pas au cadre que l’on s’était fixé collectivement". 

En poste depuis 2024, Caroline Pascal cite en exemple les thématiques de "l’alcool", des "réseaux sociaux" et "des réalités sociales complexes", "qu’elle ne développe pas davantage", note Le Monde.

Un rebondissement d'autant plus surprenant que la ministre Elisabeth Borne avait signé la préface de l'album, préface dont Le Monde publie des extraits (Borne assure ce jeudi n'avoir "finalement pas préfacé" l'ouvrage). Ce qui ne l'empêche pas d'endosser la décision, dans un communiqué et ce jeudi matin  face à Sonia Mabrouk sur Europe 1 et CNews (groupe Bolloré). Fascinant échange entre deux interlocutrices qui n'ont manifestement pas lu l'album. 

Mabrouk, s'interrogeant sur les motifs de la censure : "On voit la Bête boire, ivre, chanter Les lacs du Connemara, avoir un comportement peut-être pas adapté pour de jeunes enfants."

Faux. C'est le père de la Belle, qui entonne la chanson "inadaptée".

Borne : "C'est une réécriture moderne, on voit le père de famille qui arrive d'Algérie..."

Faux : le père de la Belle, commerçant, réceptionne une cargaison de provenance indéterminée, dans un cargo effectivement baptisé L'étoile d'Alger. Détail imprudent dans le contexte actuel, on en conviendra.

Mabrouk : "Est-ce que ce n'est pas un problème religieux ? On y voit...je ne sais pas si c'est la Bête...qui mangerait du porc, alors qu'il est supposé être de confession musulmane".

Exact. Du porc est en effet consommé sur cette image.

Borne : "Le père de famille commet des fraudes, se fait contrôler par les policiers..."

Borne : "Il y a beaucoup d'ironie, de second degré. Cela nécessite un accompagnement". Or, "c'est un livre qui a vocation à être lu en vacances.  Moi je souhaite que les élèves puissent passer de bonnes vacances avec des messages simples".

"Ils n'ont honte de rien"

Mabrouk : "Jul estime qu'il est censuré parce qu'il aurait grand remplacé des princesses blondes par des mediterranéennes". 

Exact, cette fois ! Après avoir tenté de plaider sa cause auprès du ministère, Jul, furieux, s'est confié au Monde. "L’alcool ? Je ne fais qu’illustrer le texte du XVIIIe siècle, qui fait boire trop de vin au père de la princesse. (...) La seule explication est pour moi à chercher dans le dégoût de voir représentés des princes et des princesses qui ressemblent un peu plus à des écoliers d’aujourd’hui et peuvent s’habiller en survêtement, entre deux scènes avec des robes de princesses et du clavecin. A moins que la présence de personnages aux cheveux frisés et à la peau mate plutôt que de princesses blondes de contes de fées ne soit devenue insupportable à l’éducation nationale ? Franchement, on croirait Trump et son administration lorsqu’ils se sont attaqués aux livres et à l’éducation".

De fait, à l'inverse de ses soeurs, la Belle a les cheveux frisés...

"Ils n'ont honte de rien, ils ont lâché les chiens, m'explique Jul ce jeudi, en coup de vent, entre des interviews à "BFM, M6, C à Vous, France 24, Le Point, L'Obs, France Inter, RFI et Radio Classique" . "C'est un putsch administratif de la DEGESCO contre les cabinets, qui changent tout le temps et sont nullards". 

Et accessoirement, la soumission à un air du temps d'outre-Atlantique, patrie de la liberté d'expression et du free speech où, comme le relève Jul dans une de ses correspondances avec le ministère, plusieurs livres dont le Journal d'Anne Frank, et le Maus de Spiegelman, sont menacés de retraits, ou retirés, dans des bibliothèques scolaires de différents Etats, avec la bénédiction de l'administration Trump.