La décision de la cour d'appel de Versailles est une nouvelle étape dans cette longue procédure qui court depuis trois ans. Dès 2010, Liliane Bettencourt et Patrice de Maistre, son gestionnaire de patrimoine, avaient demandé le retrait des enregistrements audio et des retranscriptions, considérant ceux-ci comme une atteinte à la vie privée. Ils n'avaient pas obtenu gain de cause auprès du tribunal de grande instance de Paris et de la Cour d'appel. Mais en octobre 2011, la Cour de Cassation avait cassé l'arrêt d'appel. Aujourd'hui, la Cour d'appel de Versailles estime que "l’exigence de l’information du public dans une société démocratique (...) ne peut légitimer la diffusion, même par extraits, d’enregistrements obtenus en violation du droit au respect de la vie privée d’autrui".

Interrogée par l'AFP, l'avocate de Liliane Bettencourt, Me Frédérique Pons, s'est réjouie de cette décision : "Mediapart n'est pas le défenseur de toutes les personnes en situation d'abus de faiblesse en France. Si on avait considéré qu'écouter clandestinement une personne à son insu pendant un an ne constitue pas une atteinte à la vie privée, notre démocratie aurait été en péril".