Ce n'était pas du plagiat, mais du brouillon ! Ne riez pas, c'est très sérieux. Après les révélations de L'Express sur le plagiat de PPDA à propos d'une biographie d'Hemingway, la maison d'édition Arthaud (groupe Flammarion) a tenté de se justifier en expliquant dans un communiqué que "le texte imprimé, qui a été diffusé par erreur à la presse en décembre, était une version de travail provisoire". Manque de chance, sur France 5, le directeur de L'Express, Christophe Barbier, a raconté que PPDA lui avait dédicacé un exemplaire. Poivre d'Arvor aurait-il signé un brouillon ?

Ces justifications alambiquées montrent l'embarras de Flammarion et de PDDA. On peut les comprendre : depuis que l'affaire a éclaté, Libération et Le Parisien/Aujourd'hui en France en ont fait leur une. Et face au contre-feu de la maison d'édition, L'Express, par la voix de Barbier, rend coup pour coup malgré la tentation de quelques-uns à vouloir venir en aide à l'ex-présentateur du 20 heures.