Quel message ressort du film ? Kassovitz insiste sur la disproportion des moyens utilisés par les militaires français contre les ravisseurs kanaks, il pointe le jeu des politiques, Mitterrand et Chirac, alors en pleine campagne présidentielle, qui ont préféré la force plutôt que la négociation. Surtout, une scène, à la fin, montre explicitement des exécutions sommaires de Kanaks, alors qu'ils venaient de se rendre. Ces accusations avaient émergé dès 1988, mais l'amnistie mise en place par les Accords de Matignon a interrompu enquêtes et poursuites.